Al‑Zahraa Abu Skheil

يعطيكم العافية جميعا. May God grant you all strength. في البداية قبل كل شيء، رحم الله زملائنا الصحفيين وجميع الشهداء في قطاع غزة. Before anything else: May God have mercy on our fellow journalists and all our martyrs in the Gaza Strip. خليني احكيلكم الوضع في قطاع غزة. Let me tell you about the situation in Gaza. كتير صعب وهذا الشيء انتوا بتشوفوه من خلال الصور والمشاهد اللي بنقلها الكم، الصحفي من داخل القطاع. It is extremely difficult, and you can see that yourselves through the images and footage that we bring to you, the journalists from within the Strip. الصحفي في القطاع، يعني خصوصا في قطاع غزة خليني أحكيلكم، مش يعني… مش شخص بيصور أو بيكتب بس، Journalists — let me tell you — don’t just take photos or write, particularly in the Gaza Strip. الصحفي هنا عنا في القطاع يمثل عين الناس اللي ما حدا شايفهم. Journalists here are the eyes of the people to whom the world is blind. بصدق وأمانة الصحفي بيقوم بدور صعب جدا في هذه الحرب. In all honesty, journalists here have an incredibly difficult role in this war. وأكيد كلنا عارفين كيف الاحتلال بيحاول كل يوم وكل ساعة وكل دقيقة انه يسكت هذا الصحفي، We all know, of course, how the Israeli occupation tries, every minute, every hour, and every day to silence journalists. كيف بنشوف زملائنا الصحفيين يتعرضون للتهديد و للقصف وللإغتيال. We see our fellow journalists being threatened, bombed, and assassinated, وهذه كلها محاولات لتخلي الحقيقة ما تصلش للعالم. and these are all attempts to prevent the truth from reaching the world. بس على الرغم من هذا الشيء الصحفي الفلسطيني الغزاوي رغم الخوف رغم الخسارة ما بيتراجعش. But despite all of this, Palestinian journalists in Gaza, despite the fear and the loss, do not back down. بيضل وبيطلع للميدان وهو عارف انه يمكن يكون اليوم الأخير له، They keep going out into the field, knowing that this could be their last day. بس بختار يكمل لانه عارف الكلمة والصورة مهمين كتير لينقلوا معاناة شعب وقطاع بأكمله للعالم في الخارج. But they choose to keep going because they know how important reportage is in showing the outside world what an entire people, all of Gaza, is going through.

لما أنا بسمع كلمة صحفي، أول شخص يخطر على بالي الصحفي حمزة الدحدوح. When I hear the word “journalist,” the first person who comes to mind is Hamza al-Dahdouh. هنا أنا ما بحكي عن مجرد صحفي استشهد، I'm not talking about Hamza simply as a journalist who was martyred. حمزة كان واحد من الناس اللي كل العالم شافت قديش الاحتلال استهدف عيلته The whole world watched as the Israeli occupation targeted his family مرة ورا مرة again and again. فقد أمه. He lost his mother. فقد إخوته. He lost his siblings. فقد أقرب الناس له. He lost the people closest to him. أي إنسان عادي كان ممكن ينهار أو ما يكمل. Any ordinary person might have broken down or been unable to carry on. لكن حمزة بهذا الوقت اختار انه يكمل. But at that point, Hamza chose to keep going. كان بيحمل الكاميرا وهو عارف انه كل يوم ممكن يكون اليوم الأخير له. He held the camera knowing that every day might be his last. ومع هيك كان يطلع يغطي ويصور. And even then, he kept going out to report and document. وكان يحكي للعالم: أنا شاهد. He would tell the world, “I am a witness.” حمزة كان شايف حاله امتداد، يعني خليني احكيلك، لوالده الصحفي وائل الدحدوح. Hamza saw himself, let me put it this way, as an extension of his father, the journalist Wael al-Dahdouh. الصحفي كلنا عارفين وائل الدحدوح صار رمز للصمود بعد ما فقد عيلته، We all know the journalist Wael al-Dahdouh; he became a symbol of steadfastness after losing his family. ضل واقف ينقل الحقيقة. He remained on his feet, reporting the truth. وحمزة قرر يكمل الخط جنب والده يسانده ويحمل عنه جزء من هذا الحمل. Hamza decided to continue along that path beside his father, supporting him and carrying part of that same burden. وكانوا الاثنين واقفين بنفس المعركة: They were both fighting the same battle, معركة الصوت، the narrative battle, ومعركة الصورة، the battle of the image, ومعركة الحقيقة. and the battle of truth. لكن الاحتلال كلنا عارفين ما رحمهم. But the Israeli occupation, as we all know, showed them no mercy. انتقم من والده باغتياله. It sought revenge on Wael al-Dahdouh by assassinating Hamza. حتى بعد استشهاده، بعد استشهاد حمزة، الصحفي وائل ما توانى عن واجبه. Even after Hamza's martyrdom, Wael did not stop carrying out his duty. الصحفي كمل لحد ما حاولوا اغتياله. Wael kept going until they tried to assassinate him. لكن نجا، ما تركوه واجبروه يطلع برا غزة وكان الثمن. He survived, but they still didn’t leave him alone. They forced him to leave Gaza — this was the price. الكل عارف التهديد حياة أولاده، لهيك اختار انه يطلع برا غزة. We all know his children's lives were threatened, which is why he chose to leave Gaza.

مش بس حمزة كان مصيره هيك. It wasn't just Hamza. ٢٣٨ صحفي تم اسكاتهم بنفس الطريقة، Two hundred and thirty-eight journalists were silenced in the same way, وبنفس الأسلوب، through the same means, وهو الاستهداف. and that is targeting. ومنهم، يعني خليني أحكي لك، رفيقة عمري واختي الشهيدة الصحفية الزهراء أبو صخيل. And among them was my lifelong friend, my sister, the martyred journalist Al-Zahraa' Abu-Sukheil. كلنا بنعرف انه في الحرب أغلب العائلات اضطرت تنزح للجنوب، We all know that during this war, most families were displaced to the South. وفعلا عائلة الزهراء كلها نزحت هناك، عشان يدوروا على شوية أمان. And really, most of her family was displaced, بس هي اختارت تظل في الشمال but she chose to stay in the North. ما قدرت تسيب والدها وما قدرت تترك رسالتها. She could not leave her father, and she couldn’t abandon her mission. وقررت انها تواجه المصير شو ما كان. She decided she would meet her fate, whatever came. كنت كل يوم احكي مع رفيقتي الزهراء واحكيلها ما تطلعي، القصف كتير. I used to talk to my friend Al-Zahraa' every single day and tell her, “Don’t go out, there is too much bombing.” ما كانت ترد عليا. She would not listen to me. كانت تحكيلي أنا وجودي مش بس شغل. She would tell me, “My being there is not just about work. هذه أمانة في رقبتي. This is a duty I've been entrusted with. كان عندها قناعة انه صوتها وصورتها لازم يوصلوا لأبعد مكان من غزة، She was convinced that her stories had to reach as far beyond Gaza as possible عشان يشوف العالم شو الاحتلال بيعمل في الأطفال والنساء في المدنيين. so that the world could see what the Israeli occupation was doing to children, women, and civilians. ورغم الخوف والقصف كان في عندها قرار: Despite the fear and the bombing, she had made up her mind. أنا مش رح أسيب والدي ومش راح أسيب رسالتي. I am not leaving my father, and I am not abandoning my mission. وهذا الموقف يعني كفيل يورجينا قديش، يعني، الزهراء كانت صاحبة صوت وصاحبة كلمة. This situation showed me how Al-Zahraa was a woman with a voice, with something to say. الكل كان يتمنى يعيش وهي اختارت تضل في قلب الخطر، Everyone wanted to live, yet she chose to stay in the heart of the peril. مش لانه ما بتحبش الحياة بالعكس... Not because she did not love life — quite the opposite… لانها كانت تحبه لدرجة انها بدها تحافظ على حقنا، She loved life so much that she felt it was her duty to fight for our rights. حقنا كشعب وحقنا ان نعيش بحرية في وطننا. Our rights as a nation to live freely on our own homeland. الزهراء كانت صادقة لآخر لحظة، لحد آخر نفس فيها. Al-Zahraa stayed true to herself until the very end, until her last moments. لما بنحكي عنها بنحكي عن بنت فلسطينية رفضت تتخبى. When we speak of her, we speak of a Palestinian woman who refused to hide. عن صحفية اختارت تضحي بشبابها عشان الناس وأرضها، A journalist who chose to sacrifice her youth for her people and her land. وقررت، يعني، بالأخير تكون صوت الحق حتى أخر لحظة من عمرها. And in the end, she chose to be a voice for truth until the very last moment of her life. أنا بالأخير يعني ما بقدر أقول غير رحم الله زملائنا ورفاقنا الصحفيين، In the end, all I can say is: May God have mercy on our fellow journalists and comrades. وحفظ الله من واصلوا ومن اتبع نهج هؤلاء الصحفيين. May God protect those who carry on, following in the footsteps of those journalists واصلوا تأدية واجبهم رغم كل المخاطر والتهديدات التي تحيط بهم في هذا القطاع. and continuing to do their duty despite all the dangers and threats surrounding them in Gaza. نتمنى من الله أن يفرج عنا في القريب العاجل. We pray that God brings us relief very soon.